「いいか、佐助には秘密だぜ？」
「う、うむ！；」
「政宗と旦那？」


いつものように幸村の部屋の整理をしていると、
ひそひそと客間から話し声が聞こえてきた。
佐助は自分に関する話ということで、
気になり、聞き耳を立てた。


「も――かが―――するらしい」
「なっ！！何と？！」


政宗の声が聞き取れず、佐助は眉を顰めた。
しかし、それも幸村の言葉ですぐに一変する。


「元親殿が……っ」
「（チカちゃん？何かあったのかな？）」
「許せぬ、俺は許せぬ！！」
「Hey,落ち着け幸村」
「何故！政宗殿も佐助を慕っておったのであろう？！」
「Yes,それには嘘偽りねぇ、が。今は落ち着けって；」
「俺は佐助の幸せを願い身を引いたのだ！それなのにっ！；」


――――元親殿が、縁談など！


ガシャンッと、手に持っていた花瓶を佐助は落としてしまった。
政宗がすぐ襖をあけて佐助の様子を見て舌打ちしながら、
佐助に近づき花瓶の破片を片付ける。


「佐助、怪我はねぇな？」
「………っ本当の、話？今の……」
「っ……怪我がないならいい。破片が――」
「なら、おめでたいよねぇ！そりゃあ一国の主さんだよ？チカちゃんはさ！」
「佐助……っ；」
「縁談の話くらい、来ておかしくないよ。おれは忍だからないけどさ！」
「おいっ！佐助！！」


佐助は笑顔を作り続けることが出来ず、どこかへ走り去ってしまった。
幸村は心配そうに、佐助の去った方角をみつめていた。


「落ち着けって、言ったろう？」
「……すまぬ。しかし――」
「stop！言うな。俺だって、最初はお前と、同意見だった。」
「！！政宗殿」
「だか、一国の主で縁談話が持ち込まれるあいつの気持ちもまた、理解できる。故に――」


―――複雑で、ムカつくんだ。



―――――――――・・・・。


「おぅ！幸村、政宗。佐助はどうした？」
「っ！お主、よくも堂々と！！」
「おいおい！；何だってんだよ？」
「……佐助はお主のせいで！；」
「何だってんだよ……」
「縁談話、佐助の耳に入った。」
「！………そうかよ。」


元親は政宗の言葉に理解したように、声色を落とした。
幸村は不機嫌そうにしていたが、政宗の先ほどの言葉を
思い出し、すまぬと言い部屋に戻ってしまった。


「で、どうすんだ。」
「縁談は断るにきまってんだろ」
「You fool？そっちじゃねぇよ。」


―――傷ついた佐助のことはどう責任とるんだ。




―――――――――・・・。


「……チカちゃん？」
「探したぜ、やっぱここか。」


佐助がいたのは、森の中にある小さな泉だった。
立ち上がろうとした佐助だが、何かを決めたように
その場に留まった。


「縁談あるんだってね、一国の主さんも大変だよねぇ！」
「佐助、縁談は――」
「結婚するんでしょ？大事なことだもん」
「おい、佐助？」
「おれ……やっぱりおれは忍だから、さ。釣り合わないし地位も天と地だ！；」
「佐助！話を聞け！！」
「っ……お願…ぃ…。優しく、しないでよ；」


その場を去ろうとした佐助の腕を掴み、
元親は自身の胸に引き寄せた。
もがく佐助を押さえつけ、元親は胸が痛む。


「佐助、お前は―――」
「言わないで！聞きたくないから！！；」
「俺の縁談を快く思うのなら！何で泣くんだよ！！」
「っ……だって…おめで、たい…じゃない；」
「顔と言ってること、合ってねぇよ」
「ははっ……っほんと、言わないで；」
「快く別れようと思うのなら、目を見て質問に答えろよ」


――――お前は俺と、別れたいのか？


「………ぃ、よ」
「……。」


震えながら、小さな声で佐助は呟いた。
本当に小さな声だったが。
想いは、とても大きなものだった。


「別れたく、なぃ！；」
「……俺はな、佐助。縁談は断る。それから」


一国の主でもあるが、俺は。


―――海賊だ。


「お前は最高の宝だ。手に入れたからには、一生俺のモノなんだよ」
「………。；」
「傍に、いてくれ。お前がいないと、俺ぁ駄目だ。」
「…………うん；。」


流れた涙は、悲しさの重さと。
貴方の想いの、大きさ。





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後書き
狼様リクの
「縁談ハッピーエンドチカサス」です。
お待たせいたしました！
こんな文でよろしかったでしょうか？
リクエスト有難うございました！
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